Тадеуш Костюшко - политический и военный деятель Речи Посполитой, руководитель восстания 1794 г. Национальный герой Беларуси, Польши и США, почетный гражданин Франции.

Жизненный путь известного военного и политического деятеля Тадеуша Костюшко является насыщенным и невероятно примечательным. По обоснованным причинам его относят к белорусским историческим личностям. Основная причина – корни и происхождение Тадеуша, который родился в 1745 году на территории современной Беларуси – в Меречевщине, в то время входившей в состав Брестского воеводства (Великое Княжество Литовское). Ему предначертано было возглавить освободительное восстание в 4 странах Европы, стать активным участником борьбы за свободу народов Соединённых Штатов Америки и стать героем пяти стран: Беларуси и Франции, Литвы, Польши и США.

Вся его жизнь была связана с государственной службой, в большей части – военными должностями. В возрасте 20 лет он окончил кадетский корпус в Варшаве. Спустя год в 1768 году, Костюшко переехал во Францию для продолжения обучения. В Речь Посполитую он вернулся в 1774 году, через два года после её первого раздела, и занял должность воспитателя в имении магната Юзефа Сосновского. После неудачной попытки побега с дочерью своего работодателя вернулся во Францию. В 1776 году Костюшко переехал в Северную Америку, где в звании полковника Континентальной армии принял участие в войне за независимость США. В качестве военного инженера он разрабатывал укрепления и руководил их строительством, в том числе форта в Вест-Пойнте, Нью-Йорк. В 1783 году, в знак признания его заслуг, Континентальный конгресс повысил его в бригадные генералы.

На родину Костюшко вернулся в 1784 году. В 1789 году в звании генерал-майора он присоединился к армии Речи Посполитой. После второго раздела Речи Посполитой, в марте 1794 года, он организовал и возглавил восстание. В октябре 1794 года в сражении при Мацеёвицах главные силы повстанцев были разбиты российскими войсками, а сам Костюшко взят в плен. В 1796 году, после смерти российской императрицы Екатерины II, Костюшко был помилован её преемником Павлом I и эмигрировал в США. В 1798 году вернулся в Европу и долгое время жил во Франции, а после Венского конгресса и до своей смерти в 1817 году — в Швейцарии. перезахоронен в г. Кракове.

Тадеуш Костюшко пять лет жил в Малых Сехновичах (теперь Жабинковский район Брестской области), после того как вернулся с войны за независимость США. Благодарные жители деревни возвели ему памятник около школы и открыли в честь него музей. В музее насчитывается около 300 оригинальных экспонатов. Здесь есть пули, картечь, найденные на месте сражения русского отряда с отрядом польских повстанцев под Крупчицами, различные дары польских делегаций, которые регулярно 4 февраля приезжают в музей. Стены комнаты украшают портреты, рисунки усадьбы, фотографии мест, связанных с Костюшко, копии документов. Музей знакомит посетителей не только с жизнью знаменитого беларуса, но и с бытом средней шляхты того времени.

Именем Тадеуша Костюшко названа самая высокая гора Австралии. Кстати, сразу два места в Брестской области борются за право называться малой родиной героя.